【美國】心中的綠洲—North Dakota－Ms素 ✈ 關於旅行。關於生活。

認識多年的好友很愛嘲笑我整個人很旁門左道，因為我想去的地方都不是一般人會有興趣的。星座說這是因為AB型射手座的人有特立獨行的特質，又好奇心旺盛。一直都走在非主流的路上，連出國念書都是選了遙遠的蘇格蘭。

既然到了異地，我就是喜歡看不一樣的景物；跟不一樣的人交談，我不太喜歡依照大家的步伐來行動，我喜歡去尋找屬於自己的風景。

於是，我來到位於美國中西部的North Dakota(北達科他州)，落腳在一個叫Medora的小鎮。它在加拿大下面，在明尼蘇達州和蒙大拿州的中間。

North Dakota到底有多偏僻呢？我舉幾個例子來說明：

1. 我在過海關的時候，不管是誰，只要是有檢查到我文件的人都會跟我確認我不是寫錯地方，然後還會面帶狐疑地詢問我「你真的要去North Dakota？！」

2. 美國人戲稱這是一個美國會以為是加拿大領土，加拿大認為它是美國領土的地方。

3. 出了這個州以外的美國人很少有去過這個地方的，我之後遇到的美國人們，在聽到我去過North Dakota後，沒有不驚訝的。有個走遍美國的美國人甚至說，ND是他唯一跳過不去的州，因為太偏遠，不知道可以幹嘛。

4. 旅人的必備書籍Lonely Planet對此地的描述只有3頁。(紐約佔了52頁，本書共1132頁。)意思就是說，北達科他州佔的比例為0.26%！

5. 在文學作品裡，北達科他通常也用來表示地點之偏遠，例如：Dan Kennedy在《遜咖向前走 Loser Goes First》裡提到「在北達科他州吃早餐，然後在東京或印尼吃晚餐的虛幻人生。」

但，北達科他州那杳無人煙的廣漠大地卻成為我心中的一片綠洲。我常想起那片藍天與無垠的星空。

Lonely Planet裡是這麼形容這裡的：

「這裡地勢平坦，非常寒冷。與全美各州相比，這裡接待的遊客最少，究其原因，與其說是風景不佳，不如說是位置偏僻。」

羅斯福總統住過這裡，他的感想是：

「一片廣袤而沉寂的土地，孤獨的河流，無垠的草原，野生動物凝視著路過的騎士……」

「如果沒有之前在北達科他州的經驗，我不會當上總統。」(I never would have been a President if it had not been my experience in North Dakota.)

可見羅斯福總統對這個地方的重視與喜愛，這一點我跟他倒是相當有默契。

北達科他州的首府是Bismark(俾斯麥)，最大的城市為Fargo(法戈)

在18萬平方公里的土地上，僅有人口68萬人，人口密度是全美第四低，每平方公里只有3.28人。(台灣每平方公里有642人！) 當地的朋友告訴我，在這裡牛比人還要多。

之前湖人隊的總教練Phil Jackson是這裡人。這裡也是全美國犯罪率最低的州，一個當地人告訴我，在這裡我會面臨到的最大危險就是被馬踢到，或是被鹿攻擊之類的。最有名的景點是羅斯福國家公園(Theodore Roosevelt National Park)，這裡的野生動物隨處可見，我在路上碰過兔子、馬、野生水牛、鹿……等。有部電影叫Wooly Boys即是以這裡為背景。

州際公路I-94可以穿越這個州，也是當地人最常使用的聯外道路。

這裡的空氣品質非常良好，乾燥地讓我鼻子都不再過敏，毛孔也都縮的小小的。在人煙稀少的這裡，我倚著大自然與自己對話，於是，我跟我的靈魂有了深刻的連結。我思考了人生、整理了過往的傷痛，從這裡乾淨地再出發。

我在這裡看到了簡單生活的真義，這裡的人不需要LV或Gucci，一樣活得開心。對人真誠友善，對環境愛護，簡直就是個桃花源。