雖然英國的東西普遍不好吃，但我覺得下午茶是他們強項，幾年前曾在Brown’s Hotel吃到這輩子吃過最好吃的scone之後，就對英國下午茶難以忘懷。這次又回到倫敦，便決定到The Ritz London這家經典飯店重溫一次下午茶的美妙滋味。
The Ritz London是家有百年歷史的五星級飯店，位於熱鬧繁榮的倫敦市中心，優雅氣派的外觀是最美麗的倫敦街景之一。其中在棕櫚廳 (Palm Court)的下午茶，可說是英國下午茶聖殿，極致經典。The Ritz London的下午茶是出了名的難訂位，還有它高貴的價格以及嚴格的服裝規定，都更凸顯了麗池酒店下午茶的頂級氣勢。
某天下午，在蒐集旅遊資料時看到有部落客說這家飯店的下午茶要半年前預訂，我心想「是有沒有那麼誇張？！」於是就順手點開了預定的網頁，發現我們原本預計的下午茶時段已經客滿了，那時距離我們抵達倫敦還有七個月。它實實在在就是這麼誇張！！我們只好馬上更動旅行計畫並且立馬訂位，所以，我們是在七個月前就預訂了倫敦麗池酒店棕櫚廳的下午茶。
預訂時需要先提供信用卡資料，如果要取消預訂，必須在48小時前做取消，否則飯店還是會收下午茶的全額費用。如果預訂三人卻只來了兩人，飯店一樣會收費。
預訂成功後會收到確認的郵件，內容會寫明下午茶的預訂時段和相關規定。其中要特別注意服裝規定（Dress Code)，一定要穿著正式服裝才可以入內用下午茶。（男生西裝，女生裙裝，都不可以穿運動鞋）
下午茶有四種不同的價位：
Traditional Afternoon Tea—£50.00 per person.—傳統英式下午茶
Champagne Afternoon Tea—£66.00 per person—香檳下午茶（就是再附一杯香檳）
Celebration Tea—£61.00 per person—慶祝會下午茶（會多一個慶祝用的蛋糕，所以如果有特殊紀念日或是生日，可以預訂這種下午茶。我們去的時候也有看到在那邊過生日的人，服務生會送生日蛋糕到桌邊，還會跟用餐的客人一起幫壽星唱生日快樂歌。）
Celebration Tea with Champagne—£77.00 per person—慶祝會香檳下午茶（就是除了蛋糕之外，還附上一杯香檳）
我們是預訂最基本的傳統英式下午茶。
時間來到了七個月後，我們終於站在倫敦麗池酒店門口。倫敦街景優雅的好迷人！
提供下午茶的棕櫚廳要從側門進入，一推開門，眼前就是一個金碧輝煌，走貴氣逼人的奢華風。
在入座之前要先去寄放大衣，順便連手上採購的東西也可以一併寄放，不需要額外付費，但旁邊有個可以放小費的地方。
服務生在確認過預訂資料之後就帶我們入座，現場還有演奏樂隊，氣氛非常棒！
整個用餐空間採挑高的設計加上牆壁閃亮的鏡面，華麗的吊燈，樑柱也是精雕細琢，裝潢十分高雅精緻，身在其中，舉止都不知不覺優雅了起來。
接下來便開始進行一連串點餐以及用餐的流程，看得出來每個服務生都訓練有素，像是一群被植入晶片的機器人。之前有看過新聞說未來將有超過700個職業會被機器人取代，倫敦麗池酒店的飯店服務生絕對是第一批被機器人取代的人！他們基本上跟機器人沒有兩樣。
桌上的餐具相當雅緻，
刀叉都是銀製的，拿在手裡相當有份量。
餐點很快就送上來，只是少了Scone，後來才知道這裡的scone是會在客人用完三明治之後才上，為的是保持司康的熱度。
三明治有六種口味，火腿、切達起司、小黃瓜、雞胸肉、蘇格蘭煙燻鮭魚、蛋沙拉。每一種我都覺得超普通。麵包都滿乾的，不是濕潤的口感。
那我期待已久的司康，味道又是如何呢？答案是跟三明治一樣普通。司康有兩種口味，分別是原味和葡萄乾。送上來沒有明顯香氣，塗上康沃爾郡的凝脂奶油（Cornish Clotted Cream）和草莓果醬之後送入口中，外層與內層一樣都是鬆鬆軟軟的口感，沒感覺特別好吃。
做人不要輕易放棄希望，我們還有最上層的甜點可以期待。
誰知道有句話是這麼說的「不期不待，不受傷害」。這甜點，最好是以這種心情來對待。它們都很甜，口味沒有獨特到讓人驚豔。是不至於難吃，但是這裡是倫敦麗池酒店耶！甜點的表現就是只有這樣嗎？！事實總是殘酷，它們的確就是不難吃的甜點而已。
最後機器人服務生還會推來蛋糕推車給顧客們選擇想吃的蛋糕，我選了覆盆莓蛋糕，鋪上莓果的甜點，酸甜可口，還不錯。
不過，裡面倒是可以感受一下英國上流社會的氣氛。裡面的顧客都很認真的盛裝出席。隔壁桌坐了用心打扮的帥哥美女，一口典雅的英國腔，再加上合宜到有點做作的舉止，我都以為自己在看英國影集Live秀。
終於了了一樁吃到英國經典下午茶的心願，但我真的覺得它的經典地位言過其實了。除了裝潢和氣氛的營造之外，其他的服務和食物，都比不上我之前吃過的Brown’s Hotel的下午茶啊！
之前寫過的心得：
Day 3—觀光客也要貴婦下午茶★Brown’s Hotel
就算腿很短也想走遍世界 (18)